今日からちょっとシリーズで、GWに行ったカナダへスキーに行ったことについて書いてみようと思います。
20代のころから憧れていたカナダでのスキー、それもウィスラーではなく、バンフに行きたかった。
たぶん何かのパンフレットで見たそう思ったのだろうけど、30年近く経った今ではよく覚えていない。
とにかくバンフに行ってスキーがしたいと思うようになり、でもそう思い始めた頃は就職していて、休みもお金もなく、そのうち結婚して子供が生まれ、いつしか遠い夢になり、スキーをする友人とは、まぁ退職したら行こうよ、なんて言いながら、半分冗談になっていた。
きっかけは、3月に妻から「今年のゴールデンウイーク(GW)の休みそっちはどんなふう？」ときかれ(妻の方はカレンダー通りらしい)、めんどくさいなと思いながら会社で配られたカレンダーを見ると、何と9連休‼「えっ、何これ⁉」。去年の暮れに配られていたのに、今頃になって気が付いた。
去年のGWは白馬にスキーに行ったから、今年もそうしようかなと思っていたのだけれど、これなら海外に行けないかな？とちょっと欲が出た。
早速、スキーツアー専門のFellow Travelのパンフレットを確認すると、 ヨーロッパは無い、でもカナダはまだ4月の日程の設定がある。更に、カナディアンロッキーツアーは「29日発」の設定がある‼ これは行くしかないと思い、問い合わせのメールをしてみた。それが3月21日(火)。
そして返事が来たのが22日(水)。内容は、「今冬の北半球スキーツアーのお申込みは締め切りとなっております。来年のスキーツアーは9月から予約開始となる見込みです。11月以降のお申込みは一部のツアー以外はお申込みを承ることができない状況になると予想されます。早い時期でのご予約をお待ちしております。今後ともよろしくお願いいたします。」だった。
簡単な言葉に訳すと、「今頃遅い、おととい来い！」。
ショック！やっぱり急には無理か．．．と諦めかけた。でもふと気が付いた、あれ？だったら自分で行けばいいのでは？ コロナ前まで、アメリカ出張なら自分で飛行機もホテルもレンタカーも予約して何度も行っていたんだから、カナダなら行けるはず。
早速、バンフ & スキー で検索すると、バンクーバー経由でカルガリーに行って、バスか車でバンフに行けばいいことがすぐに判明 (何て便利な世の中)。
カルガリー行の便を調べると航空会社はエアカナダの一択。23日(木)の夜 格安チケットのホームページを比べていると、チケットはまだ取れそう。どうしようと散々迷って24日(金)の夜、見ると格安サイトのチケットが無くなっていた．．． この日はこれで力尽きた。
土曜の朝、でもやっぱり行きたい。エアカナダのサイトを開けると、まだあった！値段はGW初日とあって、安くは無い、でももうここしかない。そうしよう、ここでも散々迷った挙句、ポチっとした。不思議と後悔はなく、ホッとした。
それからが大変だった。荷物の件で問い合わせた時に電話で教えてもらったのが、カナダ入国の際にeTAが必要で事前に申請しておくこと、日本帰国時にコロナワクチンの接収証明が必要で、それも事前にVisit Japan Webに登録しておかないと、長い列に並ばなくてはいけないということ。
それらの申請に、証明書をコンビニで発行したりと一苦労。でも役所に行く必要は無く、土日でも手続きできてしまい、知らない間に便利な世の中になっていた。
そして、ホテルの予約をこれまたいろんなサイトがあって迷っていると、飛行機のチケット同様、それらを比較するサイトがあって、そこで調べることがでた。その結果、HIS経由で Caribou Lodge を予約することに決定。
これも実はさんざん迷ったけれど、ある程度のレベルの宿でないと、なんやかんやと追加料金が発生したり、トラブルになったりすると旅が台無しになると思い、どのサイトにも紹介されていた、高級ではないがそれなりの所を選択。
今日は、飛行機に乗るまでを書こうとしたけれど、全然たどり着けなかった。
まだまだ続きます。(^^;
